Pontosan húsz évvel ezelőtt szerezte meg első győzelmét a gyorsaságimotoros-vb-n Valentino Rossi a 125 köbcentis géposztályban, és a sors fura játéka, hogy az olasz zseni ezen hétvégén épp Brnóban ünnepelheti a szép évfordulót.

 

Amikor 1996. augusztus 18-án egy kölyökképű olasz Brnóban megszerezte élete első győzelmét a gyorsaságimotoros-vb-n, aligha gondolta volna bárki is, hogy húsz évvel később ugyanő élő legendaként tér majd vissza a cseh városba. Most azonban épp ez a helyzet, ráadásul Valentino Rossi jó eséllyel pályázik arra is, hogy újabb diadallal tegye emlékezetessé a szép évfordulót.

Szinte hihetetlen, hogy a motoros zseni húsz év elteltével is a világ élvonalába tartozik, és ő maga is beismerte, tinédzserként nem gondolta volna, hogy ennyire hosszú és sikeres pályafutásra tekinthet majd vissza: „Ha valaki 18 évesen azt mondja nekem, hogy húsz év múlva is itt leszek, biztosan nem hiszem el neki. Már csak azért sem, mert akkori szemmel a 37 évesek olyan öregnek tűntek, mint a nagyapók.”

Ebben a húsz évben Rossi 114 győzelmet, 63 pole pozíciót és nem mellesleg kilenc vb-címet szerzett, és mivel még mindig a legjobbak szintjén áll, ki tudja, hol a vége? Ez az a kérdés, melyre az olasz klasszis sem tudja a választ: „Soha sem tervezek nagyon előre, mindig csak a közeljövőre koncentrálok. Nem szabtam magamnak semmilyen határidőt, minden azon múlik, mennyire vagyok motivált, és mennyire érzem jól magam a motorom nyergében. Nagyon büszke vagyok rá, hogy még mindig itt vagyok, folyamatosan a maximumot nyújtom, hogy az élmezőnyben maradjak.”

És hogy hol lesz Valentino Rossi húsz év múlva? „Fogalmam sincs, hiszen ez rengeteg idő. Akkor már nagyon öreg leszek, de remélem, még mindig versenyezni fogok. Persze nem a MotoGP-ben, hanem mondjuk autókkal – valami lassabb és biztonságosabb kategóriában…”